«Завжди була моя мрія» – зірка U.S. Soccer готується до Зимових Олімпійських ігор 2026 року
За два місяці після виступу у фіналі чемпіонату NCAA College Cup 2025 року з футболу з Stanford проти Stanford, Семмі Сміт буде готова до ще одного виклику – старту на Олімпійських іграх 2026 в Мілано-Кортіна, як одна з 16 спортсменів збірної США у конкурсі з лижних перегонів.
Ця 20-річна уродженка Бойсе, штат Айдахо, поєднувала футбол і лижний спорт протягом усього свого часу в Stanford і стала першою студенткою-спортсменкою з університету, що бере участь у зимових Олімпійських іграх у спорті, відмінному від їх університетського спорту, з 1984 року.
Сміт заробила свою олімпійську кваліфікацію з перемогами в скейт-спринті і класичному спринті, на двох окремих заходах у чемпіонатах США з крос-країнських перегонів у січні в Лейк-Плесід, Нью-Йорк, який був місцем проведення Олімпіад 1932 і 1980 років.
Ці перемоги сталися менш ніж за місяць після того, як жіноча збірна Stanford досягла фіналу національного чемпіонату, де вони зустрілися з Florida State.
«Ми навчалися вдома, поки я не пішла в восьмий клас. Мої батьки розуміли, наскільки важливо бути на снігу впродовж концентрованих періодів часу, і надали мені та моїм братам і сестрам найкращу можливість для цього», – розповіла Сміт про поєднання футболу та лиж. «Це завжди була моя мрія представляти США на олімпійському рівні — і в лижах, і у футболі».
Після кваліфікації, Сміт фінішувала 12-ю на етапі Кубка світу в спринті в Оберхофі, Німеччина, продовжуючи підготовку до Олімпіади.
Коли Сміт прикріпить свої лижі в Італії, це не буде її першим разом, коли вона представляє команду США на великому змаганні. Вона раніше представляла жіночу національну юніорську збірну США на Чемпіонаті світу U-17 FIFA в Індії 2022 року, а також команду U-19 на Панамериканських іграх 2023 року проти дорослих команд у Сантьяго, Чилі.
Команда США очолила груповий етап на Чемпіонаті світу U-17 2022 року, а потім програла Нігерії в серії пенальті, вибуваючи з турніру у чвертьфіналі. На Панамериканських іграх, американська команда Сміт виграла бронзову медаль, перемігши Аргентину у матчі за третє місце, де Сміт провела на полі 81 хвилину.
Хоча Сміт ще не брала участь у Літніх Олімпіадах, вона одна з кількох багатоспортивних атлетів, що досягли елітного рівня у своїй дисципліні. Раніше вона також грала у футбол: була бігункою, кор