Розчарування USMNT на Чемпіонаті світу: втрачена надія та складний шлях вперед
На жаль, Чемпіонат світу став справжнім випробуванням для національної збірної США з футболу (USMNT). Їхній шлях перетворився на справжній кошмар після поразки від збірної Бельгії із рахунком 4–1 у понеділок увечері в Сіетлі, що завершилося їхнім вильотом на стадії 1/8 фіналу. Турнір обірвався зі сльозами Крістана Пулішіча, якого травма змусила залишити гру на 59-й хвилині, і терени для успішної відплати США залишилися без головного героя.
Цей програш супроводжує виконання збірної США на рівні співгосподарів Канади та Мексики, і всі вони покинули турнір на даній стадії. Незважаючи на серйозні зусилля, команда не змогла оговтатися від невдалого початку і помилки голкіпера Метта Фріза. Бельгія почала впевнено від самого початку, коли Чарльз Де Кетеларе відкрив рахунок вже на 9-ій хвилині після хитрого пасу від Леандро Троссарда, який Фріз не зміг перехопити.
Незважаючи на намагання, команда США опинилася в складній ситуації, адже на 33-й хвилині Малик Тілман вдалося відзначитися з пенальті, але Де Кетеларе швидко відновив перевагу Бельгії, забивши головою через дві хвилини після цього.
56 хвилина стала визначальною для команди США після того, як Метт Фріз невірно оцінив довгу подачу, дозволивши Хансу Ванакену без проблем забити у порожні ворота. На завершальному етапі Ромелу Лукаку увійшов у гру та забив четвертий гол, зафіксувавши принизливий результат 4-1.
Залишившись без Пулішіча у вирішальні моменти та зі слабким виступом всієї команди, USMNT не змогло покращити свою ситуацію, в кінцево підсумку покинувши Чемпіонат світу на тій же стадії, на якій зупинялися у 2010, 2014 та 2022 роках. Остання чвертьфінальна стадія для них була досягнута ще під час турніру 2002 року.
Контроверсійні рішення Почеттіно та слабка гра залишили масу питань, зокрема, щодо майбутнього зборів Балогана. Команда вважає, що могла б перемогти Бельгію, але незадовільний результат кредитування сприяє невпевненості в майбутньому програми. Будьмо чесними, це був важкий удар для фанатів, тренерів і самих гравців.