Повернення Себастіан Берхальтера: Історія возз’єднання на полі Англії
Коли Себастіан Берхальтер опустився на одне коліно під ремікс відомої пісні Тейлор Свіфт “Love Story” в липні 2020 року, він не міг представити, що через шість років він возз’єднається зі своїм танцювальним партнером Айденом Моррісом на іншому континенті. Вихованці академії Columbus Crew, Берхальтер та Морріс розпочали свою професійну кар’єру разом у MLS у тому ж році. Згодом Морріс залишився зі Columbus Crew, а Берхальтер перейшов до Austin FC, а потім до Vancouver Whitecaps, де став одним з найкращих півзахисників ліги.
Шість років після запису того TikTok-танцю, двоє знову опинилися в одній команді. Берхальтер завершив свій перехід з Ванкувера до Мідлсбро минулого місяця, аби приєднатися до Морріса у клубі, що прагне підвищення до Прем’єр-ліги у сезоні 2026–27 років. “Я бачив, що TikTok знову став популярним, це кумедно; це були лише ми з Айденом у юності, просто дітьми,” зазначив Берхальтер у своєму першому інтерв’ю після завершення переходу. Відео стало вірусним, англійські фанати тільки зараз відкрили для себе танцювальні рухи американської пари.
“Айден – мій найкращий друг. Я знаю його з 15-річного віку… Ми завжди підтримували зв’язок, і я дуже радий, що він також сюди перебрався. Ми слідкуємо за шляхами один одного, і я впевнений, він теж. Бути разом знову – це щось химерне, але я надзвичайно радий,” додав Берхальтер.
Берхальтер приєднався до Мідлсбро після того, як забив 26 голів та віддав 32 результативні передачі у 167 матчах за Ванкувер. Перехід до Європи був його давньою мрією, і з контрактом, який закінчувався у 2026 році, клуб не стояв у нього на шляху, коли з’явилась ця можливість. Морріс зіграв ключову роль у переконанні Берхальтера приєднатися до Мідлсбро, і він теж зазначив: “Я пильно слідкував за клубом протягом останніх двох років через Айдена і фактично закохався в нього, особливо за останній рік з тим, як вони грають і борються.”
Приєднавшись до клубу одразу після чемпіонату світу, Берхальтер не потребував багато часу для адаптації до швидкості гри в Мідлсбро. Під час матчу проти RCD Espanyol з Ла Ліги, Берхальтер вразив своїм пасом. З рахунком 3-2, Берхальтер забезпечив точний пас з кутового, що дало можливість зіграти в нічию 3-3 із суперниками з Іспанії.
“Він з нами лише тиждень, і це складно, але ви можете бачити якість його виконання стандартів,” – сказав менеджер Кім Хеллберг про дебют Берхальтера в передсезонці. Після поразки від Hull City у фіналі плей-офф чемпіоната EFL минулого сезону, Мідлсбро