Чи зможе Arsenal відновити велич своїх Invincibles?
Arsenal востаннє здобували титул чемпіонів Англії як непереможні Invincibles, проходячи весь сезон без поразок. Сол Кемпбелл та Патрік Вієра були справжніми воїнами, готовими зіштовхуватися з опозицією не лише на полі, а й у тунелі. Ностальгія за тими славетними днями помітна, особливо коли минуло понад два десятиліття з моменту їхньої останньої перемоги в Прем’єр-лізі в 2004 році.
Сьогоднішній Arsenal прагне відтворити стійкість тих легендарних Invincibles, щоб покласти край довгоочікуваному очікуванню. У Прем’єр-лізі потрібна неабияка ментальна витривалість, щоб вижити в марафоні. Manchester United зі Стівом Брюсом і Роєм Кіном, та пізніше з Гері Невілом і Вейном Руні були втіленням цієї витривалості під керівництвом сера Алекса Фергюсона, який додав “фержитайм” до футбольного лексикону завдяки пізнім перемогам.
José Mourinho та його Chelsea, на чолі з Джоном Террі та Франком Лемпардом, роками демонстрували таку ж рішучість, як і Manchester City під керівництвом Вікентіана Компані та Кевіна Де Брюйне. Саме такі команди здатні домінувати у Прем’єр-лізі.
Жодна команда не може бути психічно стійкою протягом усіх 3,420 хвилин сезону Прем’єр-ліги. Проте Liverpool цього сезону, завдяки глибокій лаві запасних і характеру, часто перемагав у додатковий час. Але в суботу їм не вдалося втримати останню атаку Crystal Palace, коли Едді Нкетіа забив на 97 хвилині.
Концентрація та рішучість протягом усієї гри вимагають величезної віддачі. Один момент неуважності в Прем’єр-лізі може дорого коштувати. Саме з цієї причини елітний англійський футбол такий популярний у світі. Кожна секунда має значення.
Arsenal мали моменти під час свого переможного повернення в матчі проти Newcastle United, коли їхній менталітет проходив випробування. В англійському футболі існує думка, що віра Arsenal може бути хиткою. Вони можуть зайняти друге місце в гонці за титулом, але їм не вистачає характеру, щоб довести справу до кінця.
З моменту святкувань на Highbury, в Arsenal існує почуття, що їх можна подолати, як в ментальному, так і в фізичному сенсах. Newcastle намагалися з самого першого свистка. Джоелінтон наполягав на Букайо Сака, зупиняючи його підкатом з трьома ногами. Сака піднявся на ноги та поглянув на арбітра Джареда Гіллета, шукаючи захисту.
Arsenal стали настільки стурбовані, що минулого року навіть контактували з організацією арбітрів, Professional Game Match Officials Limited, щоб обговорити це питання. Це викликало дебати в англійському футболі: “Чи не є Arsenal м’я