Втрата ключового півзахисника Arsenal в Лізі чемпіонів
Арсенал без кількох своїх ключових гравців вирушає на четвертий поєдинок Ліги чемпіонів у груповому етапі, серед відсутніх і відомий півзахисник Мартін Зубіменді, який отримав дискваліфікацію. Літнє підписання з Real Sociedad стало першим вагомим кроком амбіційної команди під керівництвом Мікеля Артети, який прагнув компенсувати втрати Жоржиньо та Томаса Партея.
Зубімеді виявився вдалим придбанням для лідера Прем’єр-ліги. Зайнявши місце в центрі півзахисту Arsenal, іспанський міжнарод збагатився третім найбільшим числом зіграних хвилин у складі Артети в усіх турнірах цього сезону (1,099) та забив два голи, обидва в матчі з Nottingham Forest, що завершився розгромною перемогою 3-0 у вересні.
Однак, Артета змушений шукати альтернативні рішення на матч у столиці Чехії, коли Arsenal зустрінеться зі Slavia Prague у четвертому турі групового етапу, намагаючись зберегти бездоганний старт у змаганні. Крім Зубіменді, через травми в основному складі вже відсутні Габріель Жезус, Мартін Одегоран, Кай Хавертц, Ноні Мадуеке та Габріель Мартінеллі.
Незважаючи на те, що Зубіменді тренувався перед виїздом до Праги, він не зможе приєднатися до команди, оскільки став першим гравцем цього сезону, який отримав дискваліфікацію в Лізі чемпіонів через накопичення жовтих карток. Він отримав три попередження у перших трьох поєдинках групового етапу, через що буде змушений пропустити матч із Slavia Prague.
Півзахисник зможе повернутися до гри в п’ятому турі, коли Arsenal прийматиме лідерів Бундесліги Bayern Munich на Емірейтс. Однак, Зубіменді ще не може розслабитися, адже правила UEFA передбачають, що гравці отримують одноігрову дискваліфікацію за кожну непарну жовту картку, яку вони отримають після третьої. Якщо іспанець отримає п’яту жовту картку до обнулення після чвертьфіналів, він пропустить ще один матч.
На місце Зубіменді Артета поставив іншого літнього новачка – Крістіана Норгаарда, який виступить на позиції опорного півзахисника.
Фанати та фахівці з нетерпінням чекають, як же Arsenal впорається з цими викликами і чи зможе зберегти лідерські позиції в Лізі чемпіонів без одного з основних гравців.