Кріштіану Роналду чи Ліонель Мессі: Хто б вплинув на MLS більше?
Коли мова заходить про великих футбольних зірок, які прикрасили б Major League Soccer (MLS) своїм присутністю, чільне місце у списку не може не посідати Кріштіану Роналду. Brek Shea, колишній півзахисник чоловічої національної збірної США та екс-гравець MLS, переконаний, що саме Роналду міг би внести більший внесок у розвиток ліги, ніж те, що наразі робить Ліонель Мессі в Inter Miami.
Shea, який виграв 34 матчі за національну збірну та грав за Inter Miami до 2022 року, сказав: “Я думаю, що Кріштіану Роналду мав би більший вплив на MLS, ніж Ліонель Мессі. Я не хочу нікого ображати, але Мессі здебільшого сидить вдома. Він дуже тихий. Він досі не дуже добре говорить англійською мовою. Тому я думаю, що Роналду виглядає більш відкритим, він робить більше на публічній арені.”
Хоча можливість приєднання Роналду до MLS обговорювалася вже раніше, у 2022 році Sporting Kansas City намагалися залучити його, пропонуючи пропозицію, схожу на ту, яку отримав Мессі в Майамі. Проте, Роналду обрав контракт з Al Nassr у Саудівській Про Лізі, де його зарплата та додаткові вигоди значно переважають. Його новий дворічний контракт із цією командою оцінюється в $400 мільйонів.
Обидва зірки мають різні підходи до розвитку своєї кар’єри. Мессі отримує $20.5 мільйонів на рік від Майамі та частині від підписки на Apple TV для матчів MLS. З моменту його приїзду, він вже встиг виграти дві нагороди MLS MVP, Золоту булаву, Кубок MLS, і допоміг команді отримати Supporters’ Shield і Leagues Cup. Його статистика на полі вражає: 50 голів та 35 асистів у 53-х іграх регулярного сезону.
Shea підкреслює, що саме вміння Роналду спілкуватися англійською та його активна публічна присутність могли б мати значний вплив на лігу, виходячи за межі поля: “Я говорю суто про речі за межами поля. Не знаю, чи він досягнув би таких самих чисел, але більший вплив? Так, він мав би.” Крім того, Роналду планує повернутися до США, коли Португалія зустрінеться з USMNT у товариському матчі перед чемпіонатом світу в Атланті.
Кожен із цих величних гравців має власний погляд на просування ліги. Що важливо зрозуміти, так це те, що особистість, брендинг і прихильність до виходу на публіку можуть змінити обсяг та напрямок впливу на футбольну сцену США. І в цьому контексті, роль Кріштіану Роналду залишається одним із найцікавіших підрахунків мрії, яка могла б стати реальністю.